PHP n’est pas mort : il fait tourner 80% du web, et probablement votre futur site

Publié le 15 juillet 2025

Si vous êtes dans le monde du développement web, vous avez forcément entendu la rengaine : « PHP est mort ». Ce cliché, aussi tenace qu’un bug en production, dépeint un langage désuet, lent et chaotique, balayé par les vents de la modernité portés par JavaScript ou Python. Pourtant, en tant que développeuse qui a les mains dans le code au quotidien, je peux vous l’affirmer : cette vision est non seulement datée, mais elle est surtout fausse. La réalité des chiffres et du terrain est radicalement différente. Loin d’être un vestige du passé, PHP est un géant bien vivant, plus mature et performant que jamais.

L’écosystème PHP a connu une transformation spectaculaire. Oubliez les vieux scripts procéduraux des années 2000. Aujourd’hui, parler de PHP, c’est parler d’ingénierie logicielle robuste, de frameworks élégants comme Symfony et Laravel, d’un gestionnaire de dépendances, Composer, qui a changé la donne, et d’une communauté mondiale incroyablement active. Des plus petits blogs sous WordPress aux plateformes e-commerce générant des millions de revenus, en passant par des applications critiques d’entreprise, PHP est partout. Cet article n’est pas une simple défense ; c’est une mise à jour nécessaire pour tout chef de projet ou développeur qui souhaite prendre des décisions éclairées, basées sur la réalité technologique de 2025 et non sur des préjugés vieux de dix ans.

Pour ceux qui préfèrent le format visuel, découvrez dans cette vidéo une présentation complète des bases qui font la force de PHP, un excellent point de départ pour comprendre ses fondamentaux.

Cet article est structuré pour vous guider pas à pas à travers la réalité de l’écosystème PHP moderne. Voici les points clés que nous allons explorer en détail :

Sommaire : La vérité sur la domination de PHP sur le web

• Les 5 mythes tenaces sur PHP qui n’ont plus cours aujourd’hui
• Au-delà du script : comment PHP est devenu un pilier de l’ingénierie logicielle
• Le secret de l’accessibilité PHP : comment lancer un site pour le prix d’un café ?
• Le marché de l’emploi web en 2025 : pourquoi vous ne pourrez pas ignorer PHP
• Composer : l’outil qui a révolutionné l’écosystème PHP
• Modifier WordPress sans risque : la règle d’or du thème enfant
• Face à la concurrence : comment PHP se mesure-t-il à Python, Django et Flask ?
• Python, le couteau suisse : quelle place pour PHP dans un monde polyglotte ?

Les 5 mythes tenaces sur PHP qui n’ont plus cours aujourd’hui

Abordons directement les critiques les plus courantes. Certains clichés ont la vie dure, mais un examen attentif de l’état actuel de PHP suffit à les démonter un par un. Le premier mythe est celui de la performance. Les premières versions de PHP n’étaient pas des foudres de guerre, c’est un fait. Mais depuis PHP 7, et encore plus avec PHP 8 et ses évolutions, le langage a connu des gains de performance spectaculaires, se mesurant sans rougir à ses concurrents sur de nombreuses tâches. Le compilateur JIT (Just-In-Time) introduit dans PHP 8 est une avancée majeure qui booste l’exécution des applications complexes.

Le deuxième mythe concerne la sécurité. PHP traîne une réputation de « passoire », souvent due à de mauvaises pratiques de développeurs débutants à ses débuts. Aujourd’hui, le langage lui-même offre des outils robustes pour se prémunir contre les failles courantes (XSS, injections SQL). Utilisé correctement, et surtout au travers de frameworks modernes qui intègrent les meilleures pratiques par défaut, PHP est tout aussi sécurisé que n’importe quel autre langage web. Vient ensuite le mythe du « code spaghetti », illisible et non structuré. C’était peut-être vrai à l’époque où l’on mélangeait HTML, CSS et PHP dans un seul fichier. Mais avec l’adoption massive de la programmation orientée objet, des standards de codage (PSR) et de l’architecture MVC, le code PHP moderne est structuré, maintenable et élégant.

Selon les mots de Romain Bourdon dans une interview pour Ennov.io, « PHP 8 et ses évolutions témoignent d’une modernité trop sous-estimée par une partie du secteur. » Cette affirmation souligne à quel point la perception du langage est en décalage avec sa réalité technique. Enfin, le mythe ultime : PHP serait en déclin. Les chiffres prouvent le contraire. Selon une étude pour Ennov.io, PHP propulse encore environ 80% des sites web en 2025, une domination qui n’est pas près de s’arrêter.

En réalité, ces critiques ignorent deux décennies d’évolution et de professionnalisation. Juger le PHP de 2025 sur la base du PHP 4 serait comme juger l’internet moderne en se basant sur une connexion 56k.

Au-delà du script : comment PHP est devenu un pilier de l’ingénierie logicielle

L’époque du simple fichier `index.php` déposé sur un serveur FTP est révolue. L’écosystème PHP a atteint une maturité qui le place au cœur des pratiques d’ingénierie logicielle les plus exigeantes. Cette transformation est incarnée par deux frameworks majeurs qui dominent le paysage : Symfony et Laravel. Ces outils ne sont pas de simples bibliothèques ; ce sont des écosystèmes complets qui fournissent une structure, des conventions et des composants réutilisables pour construire des applications complexes, robustes et maintenables.

Choisir entre Laravel et Symfony dépend souvent de la nature du projet. Laravel, avec sa syntaxe expressive et sa courbe d’apprentissage plus douce, est souvent privilégié pour les startups et les projets qui nécessitent un développement rapide (MVP). Symfony, de son côté, est un assemblage de composants découplés et réutilisables, ce qui en fait un choix de prédilection pour les applications d’entreprise critiques, les API à fort trafic et les architectures complexes qui exigent une stabilité et une scalabilité maximales. L’illustration ci-dessous symbolise ce choix entre deux philosophies qui mènent toutes deux à des applications web de haute qualité.

Comme le montre cette image, le chemin choisi oriente l’architecture du projet. Opter pour Laravel, c’est souvent privilégier la vitesse et l’agilité, tandis que la voie de Symfony est celle de la robustesse et de la performance à long terme. Ces frameworks imposent des standards de qualité, intègrent des outils de test, gèrent la sécurité et s’interfacent avec tous les services modernes (bases de données, caches, files d’attente).

Le tableau suivant, basé sur une analyse comparative des deux frameworks, résume leurs positionnements respectifs.

En somme, le PHP moderne n’est plus un langage de script, mais une plateforme complète pour construire des logiciels web de premier plan.

Le secret de l’accessibilité PHP : comment lancer un site pour le prix d’un café ?

L’une des forces historiques et toujours d’actualité de PHP est son incroyable accessibilité, notamment en matière d’hébergement. Alors que le déploiement d’applications basées sur d’autres technologies comme Node.js, Python ou Ruby peut nécessiter des serveurs dédiés ou des plateformes PaaS (Platform as a Service) parfois complexes et coûteuses, PHP règne en maître sur le segment de l’hébergement mutualisé. Cette réalité technique a une conséquence économique majeure : le coût d’entrée pour mettre un site PHP en ligne est extraordinairement bas.

Cette facilité de déploiement n’est pas un détail. Elle signifie qu’un étudiant, un freelance ou une petite entreprise peut lancer un projet web fonctionnel, sécurisé et performant pour quelques euros par mois. La quasi-totalité des hébergeurs web proposent des offres d’entrée de gamme optimisées pour PHP et ses applications les plus populaires comme WordPress, Joomla ou PrestaShop. L’installation se fait souvent en un clic, sans aucune connaissance en administration système. C’est un avantage compétitif énorme qui démocratise la création sur le web.

Les chiffres parlent d’eux-mêmes. En 2025, il est possible de lancer un site PHP dès 1,49€ à 2€ par mois chez les leaders du marché comme Hostinger ou o2switch. Ce tarif inclut généralement le nom de domaine, les certificats SSL et une base de données MySQL, soit tout le nécessaire pour démarrer. Cette barrière à l’entrée quasi inexistante explique en grande partie pourquoi PHP continue d’être le choix par défaut pour des millions de sites à travers le monde. Il offre un retour sur investissement imbattable pour une large majorité de projets web.

Loin d’être un signe de faiblesse, cette accessibilité est une force stratégique qui assure au langage une base d’utilisateurs et une présence sur le web que ses concurrents ne peuvent tout simplement pas égaler.

Le marché de l’emploi web en 2025 : pourquoi vous ne pourrez pas ignorer PHP

La popularité d’une technologie se mesure aussi à la vitalité de son marché de l’emploi. Et sur ce point, PHP reste un poids lourd incontesté. En raison de sa part de marché écrasante sur le web, la demande de développeurs PHP compétents est constante et massive. Cette demande émane de tous les secteurs : des agences web qui créent des sites vitrines pour des PME, des géants du e-commerce qui gèrent des plateformes comme Magento ou PrestaShop, et bien sûr de l’immense écosystème autour de WordPress, qui représente à lui seul une part très significative du web.

Pour un développeur, maîtriser PHP, c’est s’assurer une employabilité quasi garantie. Les compétences en PHP, et plus particulièrement sur des frameworks comme Symfony ou Laravel, sont parmi les plus recherchées. Il ne s’agit pas seulement de maintenance de sites existants ; de très nombreux nouveaux projets ambitieux sont lancés chaque jour en PHP. Les entreprises apprécient la maturité de l’écosystème, la disponibilité des talents et la richesse des ressources communautaires.

Cette réalité est bien résumée par la fiche métier de Studi, qui affirme que « le développeur PHP reste un pilier du marché de l’emploi web, notamment pour les agences numériques, grands groupes et indépendants. » Cette affirmation met en lumière la diversité des opportunités. Que vous souhaitiez travailler en freelance, rejoindre une startup dynamique ou intégrer une grande entreprise, les portes vous sont ouvertes. La polyvalence des missions est également un atout : création de thèmes WordPress, développement d’API REST, maintenance d’applications critiques, etc.

En conclusion, si votre objectif est de travailler sur des projets web, apprendre PHP n’est pas une option parmi d’autres, c’est un investissement stratégique et durable pour votre carrière.

Composer : l’outil qui a révolutionné l’écosystème PHP

Si l’on devait nommer un seul outil responsable de la modernisation radicale de PHP, ce serait sans aucun doute Composer. Lancé en 2012, Composer est un gestionnaire de dépendances pour PHP. Avant son arrivée, la gestion des bibliothèques externes (les « librairies ») était un processus manuel, fastidieux et source d’erreurs. Il fallait télécharger des archives, les inclure manuellement dans son projet et gérer les conflits de versions à la main. C’était un frein majeur à la construction d’applications complexes.

Composer a tout changé. Inspiré par des outils comme NPM pour Node.js ou Bundler pour Ruby, il permet de déclarer les bibliothèques dont un projet a besoin dans un simple fichier (`composer.json`). Une seule commande (`composer install`) suffit alors à télécharger les bonnes versions de ces bibliothèques et de leurs propres dépendances, et à configurer l’autoloading des classes. C’est une véritable baguette magique qui a fait entrer PHP dans l’ère de l’ingénierie logicielle moderne.

L’impact de Composer est colossal. Il a permis l’émergence d’un immense écosystème de paquets réutilisables, centralisés sur Packagist, le dépôt officiel. Aujourd’hui, un développeur PHP ne réinvente plus la roue. Il assemble des composants robustes et testés par la communauté pour construire son application. Comme le souligne Raphaël Doh dans une analyse des meilleurs frameworks PHP, « Composer a transformé la gestion des dépendances en PHP et permis son intégration dans des chaînes de production modernes. » C’est grâce à lui que des frameworks comme Laravel et Symfony ont pu atteindre leur niveau actuel de sophistication, en s’appuyant sur des dizaines de composants externes parfaitement gérés.

Cet outil est devenu le standard absolu. Il a non seulement simplifié le développement, mais il a aussi favorisé le partage, la collaboration et l’amélioration de la qualité globale du code au sein de toute la communauté PHP.

Modifier WordPress sans risque : la règle d’or du thème enfant

L’écosystème WordPress est l’une des plus grandes vitrines de la puissance de PHP. Cependant, de nombreux débutants commettent une erreur critique : modifier directement les fichiers de leur thème. Cette pratique est dangereuse, car toute mise à jour du thème parent écrasera et effacera définitivement les personnalisations. La solution professionnelle et sécurisée à ce problème est le thème enfant (ou « child theme »).

Un thème enfant est un thème qui hérite des fonctionnalités, des styles et des templates de son thème parent. Il permet d’apporter des modifications ciblées (changer les couleurs, ajouter une fonction, modifier un modèle de page) sans jamais toucher au code source du thème original. Ainsi, vous pouvez mettre à jour le thème parent en toute sécurité pour bénéficier des correctifs de sécurité et des nouvelles fonctionnalités, tout en conservant vos personnalisations intactes. C’est la règle d’or absolue pour quiconque souhaite adapter un site WordPress de manière durable et professionnelle. La manipulation des fichiers, comme l’illustre l’image ci-dessous, devient une opération structurée et sans risque.

La création d’un thème enfant est un processus simple mais rigoureux. Il s’agit de créer un nouveau dossier dans le répertoire des thèmes et d’y placer au minimum un fichier `style.css` qui déclare la filiation avec le thème parent. On y ajoute ensuite un fichier `functions.php` pour les nouvelles fonctionnalités et on peut y copier n’importe quel fichier de template du parent (`header.php`, `single.post`, etc.) pour le surcharger.

C’est une compétence fondamentale qui distingue un amateur d’un véritable intégrateur ou développeur WordPress.

Face à la concurrence : comment PHP se mesure-t-il à Python, Django et Flask ?

Aucun langage n’évolue en vase clos. PHP fait face à une concurrence saine et stimulante, notamment de la part de l’écosystème Python avec ses frameworks web phares : Django et Flask. Il est important de comprendre leurs positionnements respectifs pour faire des choix technologiques éclairés. Python est un langage d’une polyvalence remarquable, brillant dans des domaines comme la science des données, l’intelligence artificielle et l’automatisation. Cette polyvalence se retrouve dans ses frameworks web.

Django est un framework « batteries included », très complet et structuré. Il propose une approche qui peut rappeler celle de Symfony : un outil robuste, sécurisé, avec un ORM puissant et un back-office intégré, idéal pour des applications complexes où la sécurité et l’intégrité des données sont primordiales. Flask, à l’inverse, est un micro-framework minimaliste, plus proche de la philosophie de « faire une chose et la faire bien ». Il est excellent pour construire des API rapides, des prototypes ou des applications de taille modeste où le développeur veut garder un contrôle total sur les composants utilisés.

Comment PHP et ses frameworks se positionnent-ils face à eux ? PHP reste le spécialiste incontesté du web « traditionnel ». Son intégration native avec les serveurs web, la simplicité de son déploiement sur hébergement mutualisé et la maturité de son écosystème (CMS, e-commerce) lui confèrent un avantage majeur pour une large majorité de projets web. Laravel, par sa simplicité et la richesse de son écosystème, est un concurrent direct de Django pour le développement rapide d’applications, tandis que Symfony rivalise en termes de robustesse et d’architecture pour les projets d’entreprise.

Le tableau suivant synthétise les positionnements généralement observés pour les principaux frameworks back-end afin de mieux visualiser leurs forces respectives.

Il n’y a pas de « meilleur » langage, mais un outil plus adapté à un besoin. PHP excelle dans son domaine : le web. Et il le fait avec une efficacité et une maturité difficiles à égaler.

Python, le couteau suisse : quelle place pour PHP dans un monde polyglotte ?

Il est indéniable que Python est un langage formidable, un véritable « couteau suisse » capable de s’attaquer à l’intelligence artificielle, au scripting système, à l’analyse de données et, bien sûr, au web. Sa syntaxe claire et sa polyvalence en font un choix très populaire et pertinent pour de nombreux projets. Mais la polyvalence de l’un n’invalide pas la spécialisation de l’autre. La question n’est pas de savoir si Python est « meilleur » que PHP, mais de reconnaître que chaque outil a son domaine de prédilection.

L’écosystème PHP a été forgé par et pour le web depuis près de 30 ans. Tout, dans sa conception, son déploiement et sa communauté, est optimisé pour répondre à une seule problématique : générer des pages HTML de manière efficace et rapide. Cette spécialisation extrême est sa plus grande force. Quand un projet est purement web (un site d’entreprise, une boutique en ligne, un blog, une application SaaS), PHP offre une solution d’une maturité et d’une efficacité redoutables. L’immense parc de sites existants suggère également une forte pérennité pour les années à venir.

Dans un monde de plus en plus polyglotte, où les microservices permettent de faire cohabiter différentes technologies, la vraie compétence est de savoir choisir le bon outil pour la bonne tâche. On peut très bien imaginer une architecture où un service d’API est développé en Python/Flask pour sa rapidité de prototypage, un service de machine learning en Python/Django pour sa robustesse, et le front-office client en PHP/Symfony pour sa capacité à gérer des problématiques web complexes à grande échelle.

Pour un chef de projet ou un développeur, écarter PHP en 2025 sur la base de préjugés serait une erreur stratégique. Il est temps de le réévaluer pour ce qu’il est : un pilier du web, moderne, performant et plus pertinent que jamais.

Rédigé par Amélie Renaud, Amélie Renaud est une développeuse full-stack senior avec 12 ans d’expérience, spécialisée dans les écosystèmes JavaScript et PHP..